神秘的“第五元素”酒精给人激情，爱酒不应以喝下
近来这段时间，酒精几乎成了与柴米油盐并列的生活必需品，重要性上仅次于口罩。从酒到酒精，从饮用到消毒，这种液体一路走来全是故事。素日里滴酒不沾的人，怎么想起来这个话题？还不都是因为最近“那只可恶的蝙蝠”。
不是人类发明了酒是酒主动来找的人类
一只黑猩猩在林地上游荡，偶然发现了一堆落在地上的果子。它们已经熟透了，好多甚至已经裂开了口子、有些腐烂。果子飘出的香气略有些奇怪，但黑猩猩没有考虑太多，开始狼吞虎咽。一个、再一个、又一个……然后，一些奇怪的感觉产生了！
当同伴发现它的时候，已经过去了一天一夜。它的头脑还不太清醒，口舌有些发麻，但隐约记得，那堆果子的味道似乎还不错，再来一次也是可以的……这只黑猩猩不知道，它经历了或许是世界上最有趣的一个体验，成了历史上一项重要发明的先行者。
没有人知道人类从什么时候开始制作发酵饮料。考古显示，至少在7000年前的中国，人们已经开始利用发酵的大米、粟米、葡萄和蜂蜜制作酒精饮品。从那时候起，酒精开始全面进入我们的生活，伴随着人们的阶级划分、远洋航海、全球贸易、快意恩仇，以及在眼下看来无比重要的消毒杀菌。
谁酿出了第一杯酒?中国人、埃及人还是苏美尔人？这是一个很容易吵起架来的话题，毕竟大家都想证明自己更聪明。一个比较被普遍认可的说法是：大家背靠背各自发明了各自的酒。谁让那时候植被茂盛，果实很容易掉到地上，而酵母几乎能使任何一种植物糖发酵——这样看来，不是人类发明了酒，是酒自己来到了人类身边。
仅就中国来看，流行比较广泛的有猿猴造酒、仪狄制酒、杜康酿酒三种说法：古时山中多猿，这些猿春夏采花果于石洼中，酝酿成酒；大禹治水辛苦，仪狄为了慰劳他，发明了酒；杜康把粮食藏到树洞里，无意间发酵后成了酒。
早期利用发酵制作的酒，酒精浓度比较低，因为大约发酵到13%的时候，野生酵母就会产生有毒副产品并杀死自身。酵母失效后，发酵过程也就自然终止，酒精浓度随之稳定。所以在很长一段时间内，酒精浓度都是有限的。这也是为什么古人动辄就“斗酒十千恣欢谑”、“一日须倾三百杯”。
第一阶段的酒以葡萄酒、啤酒、米酒、龙舌兰酒等为代表，也可以称为酿造酒。
蒸馏的发明改变了这一切，酒进入了2.0时代。9世纪的阿拉伯文献记载，人们发现沸腾的发酵液体能挥发酒精，将挥发的气体收集起来并冷却，能得到比任何发酵饮料纯度高很多的液体酒精。
最早的烈性酒并不是用来饮用的，而是作为燃物或溶剂。更重要的是，被用于医疗和灭菌。在大航海时代，从欧洲到东亚或美洲的时间往往长达数月，海员们在水桶中加入一勺白兰地，能延长淡水的保质期。那时候人们就发现，酒精作为一种防腐剂，能杀死有害微生物。
虽然中国酒文化源远流长，但是最早利用高纯度酒精消毒的，还是阿拉伯人。今天，人们已经发明了各种消毒剂，如碘化合物、过氧化合物、季铵化合物等等，但醇类化合物仍然是重要的消毒手段之一。这不是酒，这是有灵魂的生命之水。
酒，从诞生的第一天起，就不仅仅是一种饮料，而是一种文明和文化。这一点不分东西，人类在很早就达成了共识。
中华文明史、诗歌史几乎是蘸着酒书写的。
从商周开始，国人就非酒无以成礼。中国人借酒沟通天人，开心时喝酒，不开心时喝酒;有钱时要喝酒，没钱时也要喝酒;独处时自斟自饮，团聚时把盏言欢。张旭借酒发狂，以头发蘸墨挥毫狂草;王羲之曲水流觞，借酒助兴，留下《兰亭集序》;唐伯虎摘了桃花换酒钱，曹雪芹都喝不起粥了也要喝酒。
每一个人生重要时刻，都离不开酒。在酒的陪伴/见证/刺激下，国人祭天拜祖、婚丧嫁娶、写诗作画、消释兵权、上山打虎。
我们对酒的喜爱，从给它取的无数爱称上可见一斑。什么欢伯、流霞、绿蚁、琼露，什么瑶浆、甘醴、春醅、清圣……虽然也有人对酒提出一些微词，但文人讲起理来一套套的，“天若不爱酒，酒星不在天。地若不爱酒，地应无酒泉。天地既爱酒，爱酒不愧天”——你那么有才，说什么都对。
对酒精饮料着迷的人，不光是我们，远方的国度也一样。一部《圣经》，“葡萄酒”一词出现了500多次。《新约》里面，耶稣的第一个神迹，就是在迦南的婚礼上，把水变成了葡萄酒。最后的晚餐上，他对十二门徒说：“面包就是我的肉，葡萄酒就是我的血”。基督教对酒的接受是全方位的。
史学界有种说法：“有宪法的政府、有制度的城市，以及葡萄酒，是古希腊留给世人最有用的文明。”希腊人觉得葡萄酒可以鼓励人们说出真理和实话，有句希腊古语意思就是“酒中有真理”。在英语中，Spirit除了“烈酒”的意思外，还有“灵魂”的意思。这也是源于炼金术士对这种饮料的最早命名：物质的本源，源自阿拉伯语的“灵魂”。
那时，欧洲的炼金术士认为，这种蒸馏而成的酒精具有独特的力量。他们称之为“第五元素”，和土、木、风、火齐名。后来又过了两百年，蒸馏酒治病的事儿已经很普遍。西班牙人给这种可以治病救人的液体取了个名字叫“生命之水”。时至今日，威士忌的别名仍然是“生命之水”。
酒精饮料更是一种精神饮品。我们喝的不是酒，而是一种身份地位、一种姿态、一种信仰、一种情绪和仪式感。具体可参见知乎上“酒到底好喝在哪里？”“酒那么难喝，为什么还有人喜欢喝？”“除了酒精依赖症，真有人喜欢喝酒？”等等若干类似问题。
世界各地不同的民族、不同的文化、不同的宗教，都对酒有着非一般的感情，好的，或者坏的。在漫长的演变过程中，人们也意识到酒作为一种饮料带来的弊端，多个时期内提倡节制饮酒，将醉酒斥为罪孽，有的国家甚至用法律禁酒。在与人的纠缠中，无论是政治、经济、农业、文化、医疗还是餐饮，酒，都早已获得超越物质形态的生命力。
爱它，但不是用“喝”的方式
在新冠肺炎疫情初起、大家还比较蒙圈的时候，有消息说高度酒可以杀死病毒，引起很多人的欢呼，认为终于有机会可以敞开了喝。虽然是个玩笑，但“适量饮酒，有益健康”的说法颇被人接受。比如红酒，它被认为能美容养颜，还能软化血管;白酒被认为存在多种“有机酸、杂环化合物、酚类”等有机化合物，有强身健体之效;各式药酒、保健酒、养生酒更不必说了，是很多中国老人的最爱。
但权威医学期刊《柳叶刀》不久前发布的一项大规模研究，彻底否定了这一点：研究者评估了1990年至2016年期间，195个国家和地区的饮酒人群数据，得出的结论是，最安全的酒精摄入量是0。
每年因为饮酒死亡人数最多的国家是谁？并不是酷爱伏特加的战斗民族，而是中国。这项研究显示，中国每年约有70多万人因饮酒死亡；15岁至49岁之间的男、女性饮酒死亡数量都稳居第一。其中男性死亡率遥遥领先，是第二名的两倍多。
酒精饮料是人类最有趣的发明之一，它伴随了文明的演变、历史的发展、科学的进步，现代科技手段下，不同纯度的酒精(乙醇)更是被广泛应用于医疗。但它又是一个对立统一的矛盾体，一方面有益健康，另一方面又有害健康。
李白这样汪洋恣肆的“酒中仙”固然十分潇洒，“人生得意须尽欢”、“会须一饮三百杯”，多么快意人生？但是《旧唐书·李白传》的最后一句：“竟以饮酒过度，醉死于宣城。”所以，感谢这种神奇液体帮助人类保持健康，但不要以喝下它的方式。（来源：济南日报，记者 李雪萌）
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